Трудно е да си представим птица, способна да тича със скорост до 70 км/ч, с огромна телесна маса и способност да оцелява почти навсякъде. Всичко това е свързано с африканския щраус, забележителна и многостранна птица.
Описание на африканския щраус
Африканският щраус е необичайно голяма птица, която не може да лети и няма кил. Това е единственият вид щраус, оцелял до днес.
Произход
Учените са открили, че най-древният прародител на тези птици е живял в Южна Африка преди приблизително 23 милиона години. Той е бил средно голям (по-малък от днешния) и примитивен. Преди около 15 милиона години някои щрауси са мигрирали в Турция, а оттам са се разпространили из цяла вътрешна Азия.
По-нататъшната еволюция на тези птици се е състояла в Евразия през късния миоцен. Климатичните условия са включвали охлаждане и изсушаване на земята. Саваните обаче са се разпространили по обширните пасища, където тези щрауси, все още в доста недоразвито и примитивно състояние, са живели дълго време.
Външен вид
Африканският щраус е най-големият вид птица, познат на учените в момента. Нека разгледаме по-отблизо всеки детайл от външния му вид:
- Глава. Доста малки и сплескани. Очите са големи и ярки, обикновено с дълги, гъсти мигли на горния клепач и без мигли на долния. Зрението е много добро. Слуховият апарат е ясно видим поради оскъдното оперение около главата; ушните миди наподобяват малки човешки уши.
- Крила. Недоразвити, те имат пръсти с нокти. Оперението е равномерно разпределено по цялото тяло, с гъсти пера по крилата. Мъжките обикновено имат черно оперение, докато женските, които са забележимо по-малки, са с по-слаби цветове - сиви или мръсно бели.
- Крайници.Краката и гърдите на африканския щраус са напълно без пера. Силните им, дълги крайници имат два пръста, единият от които има характерно копито. Краката им са толкова мощни, че един удар от щраус може да причини сериозно нараняване и дори да убие всеки голям хищник.
- Височина и тегло.Това са най-големите и най-тежките птици в света. Те достигат височина от 2,5 метра и тежат приблизително 120 кг за женските и 150 кг за мъжките.
Щраусът има невероятно дълга шия, която се разтяга добре, което му позволява да поглъща голяма плячка цяла.
Начин на живот и модели на поведение
Щраусите могат да станат агресивни към хората, ако те нахлуят в територията им. Тези инциденти са редки, но въпреки това те демонстрират своята свободолюбива и своенравна природа.
Те предпочитат общителен начин на живот. Могат да живеят в семейни групи, състоящи се от мъжки, няколко женски и тяхното потомство. Ято може да достигне до 30 индивида, докато младите щрауси на юг живеят в групи до сто птици.
Африканските щрауси често живеят редом с други тревопасни животни, съжителстват помежду си и са много дружелюбни. Благодарение на височината и отличното си зрение, те могат да предупредят всички животни наблизо за опасност.
Хибернация
Африканските щрауси са способни да преживеят много добре зимите в централните райони на страните от ОНД, благодарение на буйното си оперение и отличното си генетично здраве.
Когато се отглеждат в плен, за тези птици се изграждат специално пригодени, топли кокошарници. Родените през зимата индивиди са много по-здрави и по-издръжливи от родените и отгледани през лятото.
Подвид
| Име | Средно тегло (кг) | Цвят на оперението | Местообитание |
|---|---|---|---|
| Обикновен щраус | 120-150 | Черно (мъжки), сиво (женски) | Африка |
| Масайски щраус | 100-130 | Червено (по време на размножителния период), розово (в други периоди) | Източна Африка |
| Сомалийски щраус | 150 | Синьо-сиво (мъжки), яркокафяво (женски) | Сомалия |
| Южен щраус | 110-140 | Мръсно сиво, светло черно | Намибия, Замбия, Ангола |
Днес са останали само четири подвида, всичките срещани в Африка. Преди е имало повече, но популациите им са намалели значително поради изтребването на птиците. Нека разгледаме всеки подвид поотделно:
- Обикновен щраус. Най-големият вид. Има плешива глава, а краката и шията му са розово-червени. Кожата на женската е белезникаво-розова вместо червена. Яйцето на обикновения щраус има звездовидни пори.
- Масайски щраус. Живее в Източна Африка. По време на размножителния период козината му става яркочервена, а през останалото време има розов оттенък. Женските имат кафеникаво-сиво оперение и белезникави крайници.
- Сомалийски щраус. Някои учени и изследователи го класифицират като отделен вид поради репродуктивна изолация, разкрита чрез ДНК анализ. Женските сомалийски щрауси винаги са по-големи от мъжките, тежат до 150 кг и са високи приблизително 2,5 метра. Мъжките имат синкаво-сива кожа, докато женските имат яркокафяви пера.
- Южен щраус. Те имат мръсно сиво и светло черно оцветяване. Местообитанието им е обширно: Намибия, Замбия и Ангола.
Естествени местообитания
Местообитанието на африканския щраус варира в зависимост от подвида. Най-често тези птици търсят следните естествени местообитания:
- Савана. Щраусите, поради естествените си характеристики и нуждата от бързо движение, предпочитат тревисти савани и райони с малко дървета. Равнините са отлично място за размножаване и хранене.
На равна земя всички близки животни, включително хищници, са ясно видими. Следователно, в случай на опасност, щраусите могат да избягат предварително. - Полупустиня.Докато мътят, там могат да се видят групи африкански щрауси. Те обаче не живеят в пустинята Сахара. Защото видът пясък там затруднява бягането на птиците, което е от съществено значение за тях. Оптималното местообитание е полупустиня с твърда почва и малки храсти.
Естествени врагове
Щраусите имат голямо разнообразие от естествени врагове. Нека разгледаме по-отблизо колко сериозна и честа опасност представляват те:
- Хищници. Това са хиени, чакали и птици, които нападат и разрушават гнездата им, съдържащи беззащитни малки. Ето защо популацията на африканските щрауси понася огромни загуби по време на инкубационния период и периода на растеж. Въпреки това, потомството може да избяга от опасност още 30 дни след раждането.
Само едри хищници като лъвове, тигри, леопарди и гепарди нападат възрастни щрауси. Щраусите обаче имат ефективни защитни механизми, така че хищниците са предпазливи да ги атакуват. - Бракониери. Те са тези, които причиняват най-непоправими щети на популацията. Ловците избиват цели стада от 30-80 индивида. Те незаконно продават кожата, перата, месото и яйцата им. Единственият настоящ метод за борба с бракониерството е развъждането на щрауси във ферми, за да се извлекат пълните ползи от специално отгледано стадо, вместо да се избиват всички птици.
- Туристи. За тях това е просто забавление, затова се наслаждават на лов на птици от хеликоптери. Те са трудни за контролиране и правителството е забранило износа на всякакви продукти от щрауси от страната.
Диета на африканските щрауси
Щраусите имат разнообразие от диетаТе могат да ядат трева, клони, корени, растения и цветя. Но ще ядат и малки гризачи, останки от хищници и насекоми.
Тези птици могат да оцелеят дълго време без вода, като получават влага от растенията. Когато обаче намерят воден басейн, те се възползват от него и не само пият, но и се къпят.
Популация и статус на вида
В миналите векове щраусовите пера са били много популярни, което е довело до значително намаляване на популацията. Въпреки това, благодарение на изкуственото размножаване, този вид е спасен от изчезване.
Африканският щраус в момента е вписан в Червената книга поради бързо намаляващата му популация в дивата природа. Това се дължи на строителството на нови пътища и сгради, ловците и дори обикновените хора, които вярват, че щраусовото месо може да лекува диабет.
Размножаване и продължителност на живота
Преди да снесе яйца, мъжкият сам изкопава дупка. Водещата женска в ятото мъти всички яйца около 40 дни. Тя прекарва целия ден в мътене, оставяйки само за да храни и гони малки гризачи. През нощта мъжкият седи върху яйцата.
След 40 дни пилето се излюпва. Този процес отнема около час. То разбива черупката с човката и главата си. Ако някои от пиленцата не се излюпят, майката сама кълве яйцето. Пиленцата тежат 1 кг, виждат веднага и имат пух. До 30-ия ден те могат да тичат доста бързо.
Щраусите тежат около 25 кг в рамките на шест месеца след раждането. След две години мъжките придобиват черни пера; преди това те приличат на женските. Развитието им обикновено е постепенно и бавно. Развитието на оперението им отнема особено дълго време.
Икономическо значение
Хората отглеждат и развъждат тези птици заради ценната им кожа и месо. Последното е ценно, защото е постно. Предлагат се също пера и яйца.
Повечето ферми се намират в Африка, но дори и по-студените страни вече се включват в търговията. Нека разгледаме по-подробно защо щраусите са толкова полезни:
- Месо. Много е подобно на нискомасленото говеждо месо. Щраусовото месо е най-постното месо на планетата, с много ниско съдържание на холестерол. Можете да увеличите теглото на щраус, като го храните с евтин зелен фураж и сено, което дава до 40 кг чисто месо на животно. Това е много по-изгодно от отглеждането на свине, които изискват скъп фураж.
- Кожа. Щраусовата кожа е търсена, ценна и скъпа, сравнима по качество с крокодилската кожа. Щраусите са в най-добра форма, когато са на една година и все още не са претърпели никакви щети.
- Пера.От древни времена щраусовото оперение е било с голямо търсене сред жените. От него са се изработвали луксозни предмети. Най-често перата са били използвани като декоративни елементи в дамски шапки, което едва не е довело до изчезването на щраусите.
- Яйца. Енергийната стойност на щраусово яйце е 118 ккал на 100 г. Не се различава много от кокошите яйца. Едно цяло яйце е достатъчно, за да нахрани 11 души.
- Други продукти. Медицински учени провеждат експерименти върху щрауси. Мазнината се използва в козметични продукти, като например такива, които намаляват бръчките и изглаждат кожата.
| Продукт | Добив на индивид (кг) | Период на получаване |
|---|---|---|
| Месо | 40 | 12-14 месеца |
| Кожа | 1.5 | 12 месеца |
| Пера | 1 | 6 месеца |
Одомашняването на африканския щраус
Достоверно е известно, че опитите за опитомяване на африканския щраус започват в древен Египет. Едва през 19 век обаче е открита първата ферма, разположена в Северна и Южна Америка. Оттогава фермите за щрауси са се разпространили по почти целия свят. Сега те се отглеждат в над 50 страни.
Птиците са способни да се адаптират към суровите метеорологични условия сравнително бързо, въпреки африканския си произход. Те лесно издържат на температури до -30 градуса по Целзий, но резките температурни промени, течението и мокрият сняг са особено вредни за тях, причинявайки им заболяване и дори смърт.
Възможно ли е да се размножава?
Щраусът е голяма и екзотична птица, но е и издръжлива и всеядна. За да процъфтява една птица във ферма, са необходими следните условия:
- наблизо трябва да има просторна тревна площ, където ще растат различни растения;
- наличието на изолирана птицеферма, тъй като щраусите обичат топлите климатични условия, въпреки тяхната издръжливост;
- За един мъжки е необходимо да се отглеждат 3-4 женски, благодарение на това се осигурява правилното им размножаване.
- ✓ Оптимално съотношение на мъжки и женски в стадото: 1:3-4, за да се осигури ефективно размножаване.
- ✓ Необходимост от просторна зона за разходки с разнообразна растителност за естествено хранене.
Можете да научите за развъждането на африкански щрауси в това видео:
- × Резките температурни промени и течението могат да доведат до заболяване и смърт на птиците.
- × Агресивното поведение по време на чифтосване изисква повишено внимание при боравене.
Защита на видовете
Щраусът се нуждаеше от радикални и сериозни мерки за опазване. Организация, посветена на защитата на пустинята Сахара, реши да призове обществеността да помогне за спасяването на популацията и връщането на щрауса в дивата природа. Днес Фондация „Сахара Десерт“ вече е постигнала значителен успех в защитата на африканския щраус.
Компанията е съдействала за няколко важни стъпки в изграждането на люпилни и е консултирала експерти по отглеждане в плен. Тя е оказала и значителна помощ на една зоологическа градина в отглеждането на щрауси.
Разсадник с всички необходими условия за щрауси беше създаден в африканско село на изток. Правителствената подкрепа помогна за преместването на ято птици в защитени зони и пускането им в природни резервати, за да продължат живота си в дивата природа.
Щраусът е уникална птица. Той има дълга история, подходящ е за отглеждане и не изисква специални условия за живот. Много фермери са доволни от решението си да започнат да развъждат щрауси, тъй като получават значителна печалба от тях.